Päike

Fotoelekter (photovoltaic) tähendab valguse otsest muundamist elektrienergiaks, kasutades selleks räni või muid pooljuhte. Fotoelektrilisi süsteeme on kasutatud erinevates rakendustes (satelliidid jms.) juba enam kui pool sajandit, kuid tõelise hoo on fotoelektirliste süsteemide paigaldus saanud riikides, kus valitsused on kehtestanud "päikeseelektrile" kindlad kokkuostuhinnad. Kaasajal püstitatakse megavattidesse ulatuva võimsusega tööstuslikke päikeseelektrijaamu ka mitmetes Euroopa riikides. Maapiirkondades lahendavad kodutarbijale sobivad päikeseenergia süsteemid, mis kombineerivad päikesepaneelide, akumulaatori ja laadija/muunduriga.
Termaalsetes päikese jõujaamades kasutatakse päikesekiirguse energiat sulatatud soola või muu vedeliku soojendamiseks. Lõpptulemusena ajab see energia ringi tavapäraseid auru- või gaasiturbiine. Möödunud sajandi jooksul on proovitud erinevaid lahendusi ja tänaseks on tehnoloogia küpseks saanud. Kõrgeimad temperatuurid saavutatakse tornikujulises jõujaamas, kus väljatäis peegleid koondab päikese keskel asetsevale tornile ja edastatud kiirgus soojendab termovedelikku või gaasi, mis ajab ringi turbiini.
Paraboolse künakujulises jõujaamas paikneb kiirgust neelav toru paraboolse peegli fokaaljoonel. Saadud on 400 °C temperatuure ja jõujaama prototüübid on töötanud korralikult. Mõlemat tüüpi jõujaamad on sadades megavattides ja neid saab käitada hübriidsena, kus teiseks soojusallikaks võib olla näiteks looduslik gaas.
Loe lisaks: http://en.wikipedia.org/wiki/Solar_energy või http://www.ises.org/ises.nsf